22 Actualmente hay dos mil millones de aparatos de aire acondicionado en todo el mundo, y cada año se añaden 135 millones de nuevas unidades. La Agencia Internacional de Energía (AIE) predice que esta cifra se triplicará para 2050 con el aumento de los ingresos en países emergentes como India, China e Indonesia, combinado con el inminente aumento de las temperaturas. La mitad de los electrodomésticos se concentrarán sólo en Asia. Sin embargo, el Viejo Continente no se quedará fuera: a finales de siglo, habrá hasta 100 días al año por encima de 35 °C en el sur de Europa, lo que provocará el aumento de la demanda. Sólo en Francia, la tasa de propiedad podría alcanzar el 50%. PARA BIEN O PARA MAL El aire acondicionado tiene su lado bueno. De acuerdo a la AIE, salva decenas de miles de vidas cada año, aunque sólo sea en residencias para la tercera edad o en hospitales. En Japón, donde el 90% de los hogares tiene acceso a aire acondicionado, se pudieron evitar 30.400 muertes relacionadas con el calor en 2019, en comparación con solo 2.400 en la India, donde no más del 11% de los hogares están equipados con aire acondicionado. Sin embargo, el aire acondicionado agrava los fenómenos de las olas de calor. Para bombear aire frío al interior, se debe emitir la misma cantidad de aire caliente al exterior, lo que contribuye a calentar el aire del ambiente y a aumentar aún más la necesidad de enfriar los espacios habitables. Un auténtico círculo vicioso que favorece la aparición de islas de calor en el entorno urbano (+1 °C por la noche en el centro de la ciudad) y, según la AIE, es responsable de la emisión de alrededor de mil millones de toneladas métricas de El aire acondicionado está en el centro de una controversia global, que no muestra signos de terminarse. Acusado por algunos de agravar el calentamiento global, proporciona a otros un confort bienvenido e incluso vital. Ante tal antagonismo y en un contexto de crecientes emisiones de gases de efecto invernadero, las soluciones deben encontrarse en equipos que consuman menos energía, un mejor uso del aire acondicionado, tecnologías innovadoras y la mejor adaptación de nuestros alojamientos y entornos de vida. ¿ES UN MUNDO SIN AIRE ACONDICIONADO posible? ESCUCHA el episodio 12 de nuestro podcast Construyendo nuevos mundo/palabras sobre islas de calor urbanas EN PRIMER PLANo
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