65 Debido a la creciente urbanización, los suelos de las grandes ciudades se están hundiendo. Este fenómeno es aún más sorprendente en las grandes ciudades costeras amenazadas por inundaciones debido al aumento del nivel del mar. Sin esperar a la necesaria respuesta global a este problema, muchos municipios ya están implementando con éxito soluciones técnicas probadas. Cuando los suelos ejercen RESISTENCIA Las conclusiones son unánimes: cientos de grandes ciudades de todo el mundo se están hundiendo. Y el fenómeno sólo puede empeorar dadas las tendencias del desarrollo urbano: para 2050, casi el 70% de la población mundial vivirá en megaciudades. Esta perspectiva podría ser casi insignificante si, al mismo tiempo, el aumento del nivel del mar no estuviera provocando problemas de erosión en las costas, poniendo en peligro las construcciones. Según el Foro Económico Mundial, varias ciudades, entre ellas Nueva York (Estados Unidos), Dhaka (Bangladesh), Londres (Reino Unido) y Burdeos (Francia), podrían quedar parcial o totalmente sumergidas entre 2050 y 2100. En la primera parte de su sexto informe, los expertos del IPCC(1) insistieron en que no menos de 570 ciudades se enfrentan a esta amenaza. EL PESO EXCESIVO DE LOS EDIFICIOS ¿A qué se puede atribuir este fenómeno? Dos palabras proporcionan la respuesta: crecimiento urbano. Cuanto más antigua es la ciudad, más peso gana. La presión ha llegado a niveles críticos debido al tamaño cada vez mayor de los edificios y al aumento de las superficies urbanizadas a mediados del siglo XX. Además, el bombeo de aguas subterráneas para abastecer a los habitantes y las actividades económicas con el agua contribuyen al debilitamiento de la base de las grandes ciudades. ¿HACIA CERO OCUPACIÓN DE TIERRA? Si bien la urbanización desenfrenada contribuye a este tipo de perturbaciones geológicas, tiene un impacto en unos suelos debilitados tanto por las escorrentías de aguas pluviales como por las inundaciones repetidas con su serie de infiltraciones. Conscientes de la necesidad de actuar, científicos, industriales y autoridades locales ya han encontrado soluciones. EN PRIMER PLANo (1) Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.
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