22 Il y a actuellement dans le monde 2 milliards de climatiseurs, auxquels s’ajoutent chaque année 135 millions de nouvelles unités. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) (1) prévoit un triplement de ce nombre d’ici à 2050 dû à l’augmentation des revenus dans des pays émergents, comme l’Inde, la Chine ou l’Indonésie, couplée à l’augmentation des températures. À elle seule, l’Asie concentrera la moitié des appareils. Le Vieux Continent ne sera pas en reste puisque d’ici la fin du siècle, il y aura en Europe du Sud jusqu’à 100 jours par an à plus de 35 °C. Une demande accrue est donc inévitable. En France, par exemple, le taux d’équipement pourrait atteindre 50%. POUR LE MEILLEUR ET POUR LE PIRE La « clim » a sa face blanche. D’après l’AIE, elle sauverait chaque année des dizaines de milliers de vies, ne serait‑ce que dans les établissements d’hébergement et de soins pour personnes âgées, ou les hôpitaux. Au Japon, où 90% des ménages bénéficient de l’air conditionné, 30400 décès liés à la chaleur ont pu être évités en 2019, contre seulement 2400 en Inde où l’équipement en climatisation ne dépasse pas 11%. Mais l’air conditionné aggrave les phénomènes de canicule. Pour pulser de l’air froid dans les intérieurs, il faut rejeter la même quantité d’air chaud à l’extérieur, ce qui contribue à réchauffer l’air ambiant et à accroître encore le besoin de rafraîchissement des habitats. Un véritable cercle vicieux qui favorise l’apparition d’îlots de chaleur en milieu urbain (+ 1 °C la nuit en centre‑ville) et est responsable, d’après l’AIE, de l’émission d’environ 1 milliard de tonnes de CO2 par an sur La climatisation est au cœur d’une polémique mondiale qui n’est pas près de s’apaiser. Accusée par les uns d’aggraver le réchauffement climatique, elle apporte à d’autres un confort bienvenu, voire vital. Face à un tel antagonisme, les solutions sont à chercher du côté d’équipements moins énergivores, d’une utilisation plus vertueuse de l’air conditionné, de technologies innovantes et d’une meilleure adaptation de nos habitats et milieux de vie. DÉCRYPTAgE UN MONDE SANS CLIM est-il possible ? ÉCOUTEZ l’épisode 12 de notre podcast Constructing NewWor(l)ds sur les îlots de chaleur.
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