81 Performance énergétique, empreinte environnementale, qualité des matériaux, ergonomie, confort… Le moindre aspect de la construction est désormais codifié par un maquis de normes de portées géographiques différentes. Quel est l’enjeu de cette normalisation sur l’échiquier des échanges internationaux? Comment contribue-t-elle aux progrès de la construction et de la rénovation des bâtiments? DÉCRYPTAgE NORMES : parler le même langage Une norme permet de définir ou de mesurer un ensemble de performances dans la conception et l’élaboration des produits et services. Et la normalisation a une raison d’être : inciter les acteurs d’une profession au respect des performances fixées. Dans un secteur comme celui de la construction, qui implique quantité d’acteurs, elle contribue à faire progresser, de manière équitable et cohérente, toute une profession en établissant des règles du jeu et un langage commun. Qu’il s’agisse de réduction des gaz à effet de serre, d’utilisation des ressources épuisables ou de gestion des déchets, elles aident chacun à atteindre, dans des délais souvent contraints, les objectifs fixés par la réglementation. Car les normes servent souvent de base à l’élaboration de cette dernière, dont le rôle est d’en faire une obligation légale. C’est le cas, par exemple, des normes européennes (EN) qui priment sur les normes nationales et servent de base aux textes réglementaires. UN PUISSANT LEVIER D’INFLUENCE DANS LES RAPPORTS INTERNATIONAUX Les normes résultent d’un consensus entre acteurs désireux d’harmoniser les règles du jeu dans un secteur d’activité donné. Si ces derniers représentent une minorité d’intervenants du secteur, ils sont très motivés pour agir en leaders dans la mise en œuvre des meilleures pratiques et démontrer qu’il est possible de faire mieux, différemment. Ils envoient par la même occasion un signal en direction des politiques, les incitant à relever le niveau des exigences réglementaires. Ce fut par exemple le cas, en France, avec le label Effinergie dans le domaine des performances thermiques, ou aux États‑Unis avec les normes LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) pour la conception de bâtiments écoresponsables. En traduisant des volontés politiques exprimées à différents échelons (mondial, régional, national…), les normes se révèlent un puissant levier d’influence dans les rapports de force internationaux. S’y conformer répond donc pour les entreprises à un réel enjeu de compétitivité. Par ailleurs, en évitant de favoriser le moins-disant dans le commerce international, l’exigence d’un niveau de performance constitue pour les parties prenantes (producteur, distributeur, utilisateur, pouvoirs publics…) une garantie d’équité et de fiabilité, quel que soit le secteur d’activité concerné.
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